Шлемник
Шлемник (scutellaria) - сем. Губоцветные. Цветки шлемников имеют оригинальное строение, их верхняя часть шлемовидно изогнута. Поэтому раннее род имел научное название Cassida от латинского слова «cassis» - шлем. В дальнейшем род был переименован от слова 'scutellum' — маленький щит, или щиток и дано за форму придатка чашечки. На чашечке есть хитрый придаток в виде щитка. Он служит рычагом при рассеивании семян. Созревшие плоды шлемника при малейшем прикосновении выстреливают и разбрасывают семена. Многочисленный обособленный род семейства яснотковые (губоцветные), насчитывает около 360 видов. С классификацией шлемников и по сей день существуют большие проблемы.
Многолетние корневищные, редко однолетние, травянистые или полукустарниковые растения. Листья в основном черешковые, простые, цельнокрайные или зубчатые. Цветки одиночные с расширенной трубкой и двугубым отгибом. Верхняя губа прямостоячая, сильно выпуклая, шлемовидная. Венчик голубой, фиолетовый, красный, белый или желтый. По большей части декоративной ценности не имеют. Некоторые виды, распространенные на скалистых склонах и осыпях алтайских и среднеазиатских хребтов, отличаются высокой декоративностью, но в цветоводстве пока используются редко. Эти растения могут внести новые эффектные штрихи в оформление альпинариев и рокариев.
Шлемники хорошо чувствуют себя в средней полосе России. Светолюбивы. Виды растущие на заболоченных участках, среди кустарников и в оврагах выносят полутень, для видов растущих на крутых склонах, скалах и в степях подойдут только солнечные места. Неприхотливы, не требовательны к почвам, но лучше развиваются на легких и питательных почвах, содержащих известь. Участок под шлемники готовят осенью, внося компост (или перегной) и древесную золу. Если почва кислая, в эту же осень вносят костную или доломитовую муку.
Подкормки проводят весной в начале роста и в период бутонизации комплексным минеральным или органическим удобрением. После отцветания подкармливают растворимыми формами калия и фосфата. Зимуют растения без укрытия, но в отдельные годы могут выпадать. При низкой обрезке на зиму особенно плохо сохраняются шлемник байкальский, высочайший и Хитрово. Шансы на благополучную зимовку у шлемника альпийского снижаются с возрастом. Этот вид лучше обрезать по весне.
Размножают вегетативно делением куста и семенами. Виды, имеющие корневище (например, шлемник высочайший, Хитрово, альпийский, Сиверса, копьелистный) при достаточном разрастании можно делить уже на 2-3 год. Шлемники альпийский и Сиверса способны размножаться отводками. Для этого в середине лета побеги присыпают влажной землёй и регулярно поливают. Шлемник байкальский, крупноцветковый, крымский, широко- чешуйчатый, Сосновского имеют стержневую корневую систему, делением куста их можно размножить только в возрасте десяти лет и более, но и тогда они будут плохо приживаться. Их лучше размножать семенами.
Шлемник байкальский (Scutellaria baicalensis) - многолетник с лекарственныйи свойствами, высотой 50 см. По седативному эффекту превосходит пустырник и валериану. Лекарственное сырье - корень, настойка или настой из корней шлемника применяется при гипертонии и расстройствах нервной системы. Растение очень декоративно, цветет с июня по август кистевидными соцветиями сине-сиреневой гаммы. Его можно высадить в бордюре вдоль дорожки, в миксбордере, в рокарии.